第十五章筹码

    阳光透过窗棂，落在学园的长廊上，洒下一层静谧的光影。

    叶伊橙站在私人置物柜前，指尖搭上门锁，轻轻转动密码盘，「咔哒」一声，柜门开启。

    黑色信封静静地躺在书本之间，烫金的玫瑰标志显示它的特殊性——赌局的邀请函。

    她拆开信封，目光微微一缩。

    ——小赌局。

    赌局门坎：十枚徽章，限叁人对局，没有额外加注与惩罚。

    叶伊橙垂眸，指腹摩挲着字迹，嘴角微不可察地勾起一抹笑意。

    十枚徽章？对她来说，根本不值一提。

    所有人，包括宋允易，都以为她只有一枚父亲留下的徽章——那是她刻意编造的谎言。

    叶伊橙一直以来都习惯独行。

    她不仅早已在赌局累积了十几枚徽章，还在交易阁以情报换得叁枚徽章——那笔交易来自于叶家内鬼。

    当时，叶家内部有个暗地里倒卖家族机密的叛徒，企图将一份关键的市场布局计划卖给对手财团。

    然而，叶伊橙和父亲早已察觉，于是她反手将这份「已经被泄漏的情报」提前卖给交易阁，让交易阁拍卖给其他竞争对手。

    最终，内鬼被家族清理，对手财团因为收到的情报不再具有独占性而功亏一篑。

    叶伊橙因此获得叁枚徽章，随后利用这叁枚徽章进入新手局，凭借计算与心理战，轻松累积到十几枚。

    这些事，她从未告诉宋允易。

    她不需要依靠他，宋允易只是她精挑细选的「棋子」——因为他够好控制，够重情义，也够幸运。

    现在，这场小赌局，只是一场额外的累积。

    当夜幕低垂，学园的灯火在远方闪烁，勾勒出一座华丽又危险的堡垒。

    叶伊橙换上黑色轻装，衣料贴身、行动无声，披上兜帽后，整个人几乎融入夜色之中。

    她的身影消失在学园的光影交错之间。

    小赌局的隐密性，将成为她棋盘上的一枚重要棋子。

    当她推门而入，赌局已然准备就绪。

    坐在桌上的两名玩家，一个是「数字先生」，精通机率与计算，几乎不曾在牌局中吃过亏；另一人则是冷峻的女子，绰号「人偶师」，擅长观察。

    这场叁人对局，将是一场纯粹的智慧与心理战。

    叶伊橙坐下，微微一笑。

    「开始吧。」

    随着主持人讲解，大屏幕上显示出本次赌局规则。

    第一轮：数字竞拍（选择数字  1~100）

    每名玩家秘密选择一个数字，提交后同时揭晓。

    奖励与惩罚：

    最高数字者获得「优势」，可从一名对手夺取  20枚金币。

    若选择的数字超过  80，需额外支付  40  枚金币作为「风险代价」。

    若有多人并列最高，则「优势奖励」与「风险代价」均适用于所有并列者。

    最低数字者需「公开选择理由」并接受验证：

    若通过验证，则无惩罚。

    若谎报原因，则额外扣除  20  枚金币。（由AI与游戏裁判分析其选择行为判定）

    最低数字者可选择「退出」，带走  20  枚金币离场，但失去竞争资格。

    第二轮：双重背叛与合作(共叁局)

    存活玩家进入「博弈选择」，每人有两次选择机会：「合作」或「背叛」。

    规则如下：

    双方选择「合作」：各自保留徽章，并额外获得  40  枚金币奖励。

    一人合作，一人背叛：

    背叛者夺走对手  60  枚金币。

    被背叛者失去  60  枚金币。

    双方皆选择「背叛」：各自失去  40  枚金币。

    额外限制：

    若玩家在第一轮抢夺了金币（即选择最高数字），则第二轮第一局选择「背叛」时，额外惩罚  10  枚金币，象征「贪婪的代价」。

    随着赌局主持人的话语落下，场内一片静默，响起低声的窃窃私语。

    叶伊橙眨了眨眼，指尖轻轻敲了敲桌面。

    两百枚金币？这笔额外的入局费用倒是出乎她的预料。

    她的徽章虽然远超入场门坎，但金币并非她积累的重点——玫瑰塔内流通的资产分为两类，徽章象征地位与影响力，通常用于赌局参加费及视为衡量实力标准，而金币则代表实时可用的流动资本及加注筹码。

    她迅速盘算了一下，手上虽有十几枚徽章，可即便她将所有多余徽章兑换，也仅能凑齐一百五十枚金币，还差五十枚。

    「看来你的金币不够啊。」柜台后的工作人员微微一笑，语气听似温和，却带着一种观看猎物挣扎的戏谑，「但别担心，我们这里有替代方案。」

    他推来一张漆黑的纸张，上面以金墨写着精美的花纹与文字。

    ——  《欠条》。

    「如果无法一次性补足金币，你可以签这张欠条。」

    工作人员慢条斯理地解释：「赌局结束后，若你赢了，只需支付  50%  的利息；但若输了——」

    他顿了顿，嘴角微扬，似乎特意让这短短的沉默渗入些许压迫感。

    「——那你就得成为我们的‘交易品’，直到还清欠款为止。」

    赌局的残酷，在这一刻显露无遗。

    叶伊橙垂下眼眸，指尖轻轻扫过欠条的纸面。

    ——  这里不是学园，而是猎场，她一直知道。

    叶伊橙并未立刻答应，而是故作犹豫地问：「今天的‘交易品’会被交易到哪里？」

    她的声音带着些许迟疑，仿佛只是担心自己的下场，然而内心深处，这句话却是她试图探听这场赌局背后势力的试探。

    交易品的去向，代表买家的需求，而买家的需求，则暗示着这场赌局的真正操控者。

    柜台人员笑了，目光意味深长：「这就要看我们的‘买家’有什么需求了。」他轻轻抬手，往后方VIP区示意。

    叶伊橙顺着他的动作，目光落在那片半隐藏的空间——

    那里，坐着几名戴面具的观察者。

    有些衣着华贵，衬衫袖口间透着定制的昂贵纹饰，优雅地端着水晶酒杯，冷漠地观看着这场赌局，如同欣赏一场贵族间的娱乐；

    有些则隐藏在黑暗之中，连脸庞都未完全显露，只露出修长的指节，轻敲桌面，像是在等待即将到来的‘商品’。

    「有人需要助手。」柜台人员语调平稳，像是在陈述一个再普通不过的事实，「有人需要‘玩具’。」

    他故意顿了一下，似乎是在看叶伊橙的反应，见她神色不变，才继续道：「当然，也有些人只是单纯享受收集稀有之物。」

    他语毕，嘴角的笑意又深了几分，仿佛在欣赏某种微妙的变化：「你应该听过吧？这里每年总有几个输家，最后连学园都无法再回去……」

    叶伊橙眼睫轻颤，却不是因为害怕，而是因为这条情报太有价值。

    这不是简单的这不是高风险赌局，而是筛选。

    只有胜者，才有资格留下。

    叶伊橙微微侧头，静静观察。

    ——情报的价值，来自于细节。

    即使戴着面具，服饰细节、身体语言，依然泄露出讯息。

    她的目光首先落在那群衣着华贵的观察者身上。

    他们的面具是定制的，银质镂空雕花，边缘镶嵌着细小的蓝宝石，既低调，却又透露着地位与品味。

    ——这是来自特定圈层的象征，这些人不仅有财力，更有一定的身份与影响力。

    他们的姿势多半端正，带着一种长期接受高等教育的自然矜持——有的手持水晶酒杯，优雅地轻抿，将视线投向赌桌；

    有的则十指交叉，静静观察着局势，眼神中带着一丝兴味，但并未流露出过多的情绪。

    这群人关注赌局的方式并不纯粹只是娱乐，他们的目光会长时间停留在某些特定的选手身上，似乎是在评估什么。

    不是单纯的买家，而更像是在筛选人才。

    他们在寻找什么？

    助手？学徒？亦或者是某种潜在的「棋子」？

    叶伊橙的目光闪烁，这类人绝对不会浪费时间，他们要的东西，往往具有可塑性或者利用价值。

    她微微收回视线，转而看向另一侧——那片灯光无法完全触及的阴影角落。

    那里的买家，与前者截然不同。

    虽然同样戴着面具，但他们的选择明显更具掩饰与压迫感，大多是黑色、全覆盖式，没有过多的装饰，只有冷硬的金属边框，有些甚至还带着某种古老家族的徽章。

    他们并没有像华贵的观察者那样优雅地端坐，而是更随意地靠在椅背上，手指轻敲桌面，或漫不经心地拨弄手中的饰物，甚至有人将手搭在身旁侍从的肩上，像是在随时指示一件私人物品。

    这群人不在乎技巧，甚至不在乎输赢。

    他们，只在乎‘屈服’。

    叶伊橙注意到，他们在观察赌局时，眼神的焦点并不是玩家的操作，而是那些输掉后露出绝望表情的人。

    有些人需要优秀的棋子，而有些人……只是想猎捕失去价值的败者。

    这些人，应该就是她要特别警惕的对象。

    叶伊橙轻轻低下眼眸，藏起目光中的寒意，指尖不着痕迹地摩挲着欠条的纸面，嘴角勾起一抹若有似无的笑。

    有趣。

    她原本只是来玩一场局，却没想到，这里藏着这么多的猎人。

    然而，他们或许还没意识到——

    这场赌局，谁才是猎物，谁才是猎人，还未可知。

    ……这些信息，将来或许能派上用场。

    柜台人员将一支金边羽毛笔递过来，笔杆略沉，尾端甚至刻着一串小小的编号，像是某种登记编码。

    叶伊橙没有露出一丝异样，反而轻轻一笑，接过笔，在欠条上潇洒地签下自己的名字。落笔时，黑色墨水渗透纸张，竟泛起淡淡的红色光芒，宛如某种独特的契约。

    「行啊。」她漫不经心地说，「那就期待我赢的时候，利息不要涨价了。」

    她将笔递回柜台，目光平静如水，彷佛她赌上的不是自己，而只是一枚普通的筹码。